Dalam dunia olahraga, terkadang lebih mudah untuk terkesan dengan tidak bermain. Saat Anda berada dalam permainan, semua yang Anda lakukan dinilai dan semua kesalahan Anda terjadi di bawah sorotan tajam. Tapi jatuhkan diri Anda di belakang pria malang lainnya yang kini dicopot milik mereka kesalahan, Anda akan menemukan bahwa semuanya telah dimaafkan… atau, lebih baik lagi, dilupakan. Mari kita kembalikan David Price ke dalam permainan, kata mereka. Saya yakin kami salah karena dia tidak kompeten secara fisik dan takut pada bola.
Saya sering bertanya-tanya apakah beberapa varian dari pola pikir inilah yang menyebabkan Apple menolak pameran dagang dan konferensi padahal Apple memiliki sumber daya untuk menghadiri setiap acara di planet ini jika diinginkan. Banyak produk teknologi baru yang memulai debutnya di CES di Las Vegas bulan ini, misalnya, namun tidak ada satu pun produk yang berasal dari merek paling terkenal di industri tersebut. Namun, ketika produk-produk tersebut tidak ada, produk-produk Apple mendapatkan liputan paling positif.
Ambil contoh Dell lama yang malang, yang di CES mengumumkan perubahan merek besar-besaran untuk lini PC-nya. Alih-alih XPS, Inspiron, dan Latitude, mesin-mesin perusahaan tersebut akan diberi merek sebagai Dell, Dell Pro, dan Dell Pro Max—istilah yang akrab bagi pelanggan karena mereka terinspirasi, katakanlah, oleh iPhone. Hasilnya? Ejekan terhadap Dell dan segudang headline yang menjejali produk Apple dan membuat perusahaan Cupertino terdengar seperti trendsetter.
Saya lebih menyukai Dell, yang jelas-jelas salah dalam hal ini dan sepertinya tidak tahu bagaimana memperbaikinya. Apple memiliki kecenderungan untuk melakukan hal-hal yang sangat sulit dan rumit serta membuatnya terlihat mudah dan sederhana. Ketika pesaing mengikuti jejak mereka, mereka tersandung dengan menambahkan, dalam hal ini, sub-merek yang tidak perlu rumit seperti Plus dan Premium. Bagaimanapun, kesederhanaan bukan tentang pilihan kata Anda, ini tentang struktur dasar portofolio produk Anda. (Kebetulan, Apple juga tidak selalu melakukan hal ini dengan benar. Namun tentu saja, kesalahannya akan dilupakan ketika orang lain menjadi sorotan.)
Sementara itu, Nvidia melakukan peniruan identitas Apple di tempat lain di Las Vegas: superkomputer Project Digits milik perusahaan tersebut baru saja mendarat di lantai pameran CES sebelum digambarkan sebagai tiruan Mac mini, dan bukan tanpa alasan yang kuat. Ini jauh lebih bertenaga (dan juga jauh lebih mahal) dibandingkan Mac mini, namun desain palmtopnya sangat familiar, begitu pula fokusnya pada AI. Dan akan sulit untuk membayangkan bahwa kata-kata “Seperti Mac mini, kecuali…” tidak diucapkan pada suatu saat dalam siklus pengembangannya.
Nvidia
Bahkan beberapa berita utama yang lebih positif, bagi para pesaing Apple, dirusak oleh perbandingan yang tidak menyenangkan dengan raksasa yang tidak hadir. Asus melakukan hampir semuanya dengan baik dengan Zenbook A14, tetapi merasa dihina karena dianggap sebagai “pesaing MacBook Air”. Faktanya, perusahaan tersebut mempermainkan perbandingan tersebut, bercanda bahwa mereka telah mempertimbangkan nama Zenbook Air. Namun saya selalu menganggap strategi ini, yang dalam film dan acara TV dikenal sebagai kap lampu, adalah sebuah kecurangan. Bercanda bahwa desain Anda tidak orisinal tidak mengubah fakta bahwa desain Anda tidak orisinal.
Apakah mereka bersedia mengakuinya atau tidak, pesaing Apple menghabiskan sebagian besar CES 2025 untuk mencoba meniru langkahnya. Alih-alih menggunakan ketidakhadirannya di acara tersebut sebagai kesempatan untuk menghadirkan sesuatu yang berbeda, mereka menghadirkan hal yang lebih sama – hanya dengan chip PC, perangkat lunak yang lebih buruk, dan branding yang buruk. Sedangkan Apple mendapat banyak PR yang tidak kritis tanpa melakukan apapun.
Sering dikatakan bahwa Apple tidak berinovasi begitu saja. Sebaliknya, mereka menunggu waktu dan membiarkan perusahaan lain membangun pasar sebelum memanfaatkan momen penting tersebut dan meraih pendapatan. Saya setuju bahwa perusahaan jarang menjadi yang pertama memasuki pasar. Namun yang sering dilakukannya adalah menciptakan yang pertama ikonik produk di suatu pasar, produk yang mendefinisikan apa yang pasar tersebut wakili dalam kesadaran populer – dan, sering kali, juga dalam benak para pesaingnya. Setelah peluncuran iPhone atau MacBook Air, para pesaing kesulitan membayangkan alternatif yang tidak dimulai dengan penawaran Apple dan kemudian mengulanginya.
Ironisnya, jika perusahaan benar-benar ingin menjadi seperti Apple, hal terbaiknya adalah tidak hadir di CES sama sekali. Namun saat pemain bintangnya sedang pergi, Anda tergoda untuk segera masuk ke lapangan dan melakukan yang terbaik untuk mengesankan para penggemar.
